2021-05

「ラウト行くよ」 僕とケンはラウトの脇に肩を入れて身体を持ち上げた。一歩、また一歩と階段の登り口に近づいていく。遠くから聞こえてくる兵達の足音に胸の音が高まるのがわかる。 「兵が来る。急げ！」 後ろからリキが声をかけてきた。

ソウと女の子達の隊、リョウ、ケン、そして、ラウトの隊、単独のリキ、計三つの隊が別々に行動する。向かう先は台地に上がる階段だ。別れて行動することで目立たないようにする。万が一失敗した時に残った隊は関係がない振りをすることで話が決まっていた。

ポンチョが船から投げた箱には二本の剣が入っていた。一本はもちろんリキが使う。 「ソウ、三人の中でお前が一番強い。一本はお前が持て」 突然の話に、ソウは驚いてリキの方を振り返った。

「見たな」 ゆっくりと近づいて来ながらクレが言った。僕とケンは彼の気迫に押されて身動き一つできなかった。異様な雰囲気を察して周囲の人々が僕らから遠ざかる。少し離れた所で丸く囲うように人垣ができた。